EtherCAT ist ein Industrie-Ethernet-Netzwerk-Protokoll, das in der Kabelindustrie weit verbreitet ist. Es wurde entwickelt, um die Kommunikation zwischen verschiedenen Geräten in Echtzeit zu ermöglichen und damit die Leistung von Maschinen und Anlagen zu verbessern. EtherCAT arbeitet als Master-Slave-Netzwerk, bei dem der Master das Netzwerk synchronisiert und den Datenaustausch zwischen den Slaves koordiniert.